O rabino e o elefante: como oficiei um casamento inter-religioso cosmopolita na Tailândia

Com convidados da Austrália, França, Alemanha, Itália, Rússia, Tailândia e Estados Unidos presentes, o casamento de Nad e Alex foi facilmente um dos mais cosmopolitas que já celebrei. Com uma cerimônia judaica inclusiva bastante tradicional, marcada pelos costumes tailandeses, foi definitivamente uma das mais interculturais. Acrescente o fato de que fui ofuscado por um elefante e você terá o pano de fundo para uma ótima história!

Embora se possa pensar que a união de um judeu russo e um budista tailandês pode ser um desafio, esta noiva e o noivo mostraram que não precisava ser assim. Isso pode ser apenas porque a noiva, Nad (abreviação de Nadusa), e o noivo, Alex, que moram na Austrália, são verdadeiros cidadãos do mundo. Nad nasceu na Tailândia, mas cresceu principalmente na Austrália e na Europa, devido ao trabalho de seu pai na Royal Thai Airways. Ela estudou em uma escola internacional em Paris e é fluente em inglês (com sotaque americano padrão), francês, alemão e tailandês. Alex nasceu na Rússia e cresceu lá e (a partir dos 15 anos) nos Estados Unidos. Ele se formou como radiologista em Harvard e pratica um tipo específico de medicina que incorpora a aldeia global em que vivemos. -ray feito no meio da noite, você pode se perguntar onde diabos eles encontram um radiologista para lê-lo. Bem, na parte inferior da terra, é onde! Pode, de fato, ser Alex, um radiologista “noturno”, que por estar em um fuso horário muito diferente, irá, durante o dia para ele, obter um relatório de volta ao seu médico nos Estados Unidos. Nad também (naturalmente) trabalha para uma corporação internacional.

O casal reflete uma vida cosmopolita não só na sua criação, na sua vida profissional e no seu dia-a-dia pessoal, mas também na sua filosofia de vida. Ambos são muito orgulhosos de suas heranças culturais, mas em termos de crenças religiosas reais são muito mais humanistas em suas inclinações. Eles queriam que sua cerimônia refletisse isso e sua ideia de como seria uma cerimônia judaica bastante tradicional, embora inclusiva, com costumes tailandeses antes e depois dela. Para o local, eles escolheram Koh Samui, uma pequena e pitoresca ilha no sul da Tailândia.

A emocionante cerimônia à beira-mar começou com o som de um gongo e tambores e homens que ainda não podíamos ver, gritando em tailandês: “Aqui vamos nós, estamos aqui”, conforme eles se aproximavam. A primeira coisa que vimos foram quatro jovens tailandesas vestidas de maneira ornamentada e tradicional, balançando-se lentamente enquanto processavam. Vimos então os homens que havíamos ouvido antes, seguidos pelo “convidado de honra” – um bebê elefante! O elefante estava decorado com joias ornamentadas e também dançava. Eles trouxeram o noivo e o sentaram ao lado da noiva. Um dos homens então montou um xilofone e as quatro mulheres dançaram ao som de sua música uma elaborada dança sincronizada na frente dos noivos. Terminaram estendendo diante de si um leito de pétalas de rosas em perfeita sincronia.

Em seguida, oficiei a parte judaica da cerimônia sob uma linda chupá (dossel de casamento judaico) na praia. Eles trocaram votos e anéis sinceros e compartilharam uma taça de vinho. Eles assinaram um atraente ketubah (contrato cerimonial de casamento judaico) escrito em hebraico, inglês e tailandês. (A mãe de Nad, uma tradutora profissional, ajudou na tradução.) Em seguida, abençoei-os com a Bênção Sacerdotal, que é a cópia mais antiga das escrituras que os arqueólogos encontraram em Israel. Expliquei como nossos antepassados, aqueles que nos deram a Torá, imaginaram meu ancestral mítico, o primeiro sumo sacerdote, Aarão, irmão de Moisés, abençoando os Filhos de Israel com essas mesmas palavras. Adoro recitar esta bênção em um terceiro idioma (além do hebraico e do inglês) quando apropriado. Na verdade, abençoei casais em espanhol (afinal, moro em Tejas), francês, árabe e búlgaro. Desta vez, usei quatro idiomas, ao abençoar Nad e Alex com as palavras de meu grande ancestral e as deles em hebraico, inglês, russo e tailandês.

Após a parte judaica da cerimônia, observamos mais costumes tailandeses. Todos nós temos que alimentar o bebê elefante. Este “bebê” comeu cachos inteiros de bananas e pedaços de melancia. O elefante também dançou um pouco mais enquanto tocava gaita. (Sério.) Na cultura tailandesa, o elefante é o símbolo do rei e, portanto, em um sentido mais amplo, é usado para simbolizar a nação e sua felicidade. Nad e Alex então plantaram uma pequena “árvore do amor” juntos e ergueram uma “bandeira do casamento” em um bastão alto. O costume tailandês final foi muito interessante. Os convidados foram convidados a acender pequenas lanternas cobertas de papel. Uma vez acesas, em virtude do ar quente lá dentro, elas se elevavam no ar, até parecerem estrelas distantes. Cada convidado foi encorajado a fazer um pedido a essas estrelas para a boa sorte dos noivos.

Durante meus comentários pessoais, falei sobre a lição maravilhosa que os noivos nos ensinaram, ao nos reunir naquela ilha mágica. Eles nos mostraram que pessoas de diferentes países, culturas e religiões podem se unir, desfrutar da companhia e das culturas umas das outras e fazer com que isso pareça fácil. Esperançosamente, eu disse, o mundo inteiro aprenderá a lição de Nad e Alex também. E, se eles precisam de um elefante para ajudar a fazer isso acontecer, considere feito…